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Die Wurzeln von Baldrian werden im September und Oktober geerntet, also dann, wenn die überirdischen Pflanzenteile abgestorben und die Samen - falls erwünscht - aufgesammelt wurden. Am besten sind hier zwei- bis dreijährige Pflanzen geeignet. Es lohnt sich, einen Teil des Rhizoms im Boden zu lassen, damit anstelle der alten Pflanze schon bald eine neue entsteht. Zu beachten ist, dass die Wurzeln an demselben Standort nur alle zwei Jahre geerntet werden können.
Jede Wurzel ist gründlich zu säubern, die Reste vom Stängel sind zu entfernen, anschließend wird das Rhizom in zwei oder sogar in vier Teile geschnitten. Ob ein Quer- oder Längsschnitt, spielt keine Rolle.
Danach werden die Baldrianwurzeln für einen oder zwei Tage zum Trocknen ausgelegt. Wichtig ist, dass das Trocknen in einem gut belüfteten Raum oder auch im Freien stattfindet. In dieser Zeit laufen in den Wurzeln Fermentierungsprozesse weiter, weswegen sich der charakteristische Baldrian-Duft entwickelt.
Anschließend werden die Wurzeln in einem abgedunkelten Raum getrocknet und dafür auf einer Schicht Papier oder Stoff ausgelegt. Werden die Wurzeln in einem Dörrautomaten getrocknet, ist darauf zu achten, dass die Temperatur 35-40 Grad nicht übersteigt. Ansonsten drohen die aromatischen ätherischen Öle zu entweichen und die Wurzel kann ihre Wirkung verlieren! Sogar im Backofen kann Baldrian getrocknet werden, die Temperatur darf nicht höher als 50 Grad Celsius sein, die Backofentür ist offen oder halboffen zu lassen.
Hinweis: Falls Sie Ihr Haus mit Katzen teilen, passen Sie gut auf! Die Fellnasen stehen auf Baldrian, das Trockengut darf nicht unbeaufsichtigt bleiben!
Ohne den Einsatz von technischen Mitteln dauert das Trocknen zwischen zwei und drei Monaten. Die Wurzeln sind fertig, wenn sie brüchig werden: Beim leichten Biegen bricht ein Teil ab.
Die getrockneten Wurzeln werden sortiert, verschimmelte und angefaulte Teile sind zu entfernen.
Während die frisch geernteten Baldrianwurzeln hell und geruchsneutral sind, besitzen die getrockneten Wurzeln ihr markantes Aroma. Die Wurzeln sind gelblich oder sogar dunkelbraun gefärbt und schmecken süßlich mit einer bitteren Note.
Baldrian wird getrennt von anderen Heilkräutern in einem geschlossenen Behältnis an einem dunklen, kühlen Ort aufbewahrt. Unzugänglich für die Katzen lagern! Innerhalb von drei Jahren sind die Baldrian-Wurzeln aufzubrauchen.
